“硅藻”是一种生活在海洋的藻类，因为硅藻种类多、数量大，因而被称为海洋的“草原”。地球上70%的氧气是浮游植物释放出来的，浮游生物每年制造的氧气就有360亿吨，占地球大气含量的70%以上。由于硅藻数量又占浮游生物数量的60%以上，这样可以推算，假设现在地球上没有硅藻，不用3年，地球上的氧气就浩干，人类将无法存活。
     经过漫长的年代，那些在海底沉积下来的以硅藻为主要成分的沉积层，逐渐形成了经济价值极高的硅藻土，科学家研究发现，硅藻土主要成分为硅酸质，具有多孔的特性，其表面无数细微孔01-0.2微采，其微粒子单位面积上的微孔数量比木炭要多出数千倍。硅藻土被开采，*初被广泛应用于食品、医药、日化、核废料及污水处理等领域，例如啤酒生产过滤、饮用水净化、血浆及医用注射滤清、美容护肤加工制造等。
     硅藻土壁材的开源与日本，并于1991年开始适用于建筑。日本属于高温高湿性气候，针对这种气候特性，日本的建筑住宅，在很早以前，就多采用木材和泥土等材料建造，他们利用木材(如杉树或桧数等)的吸放湿气特性及泥土类的调湿和保温功能，来解决这一气候问题的。
     随着对象建筑要求的不断变化，提高建筑物自高的高密性和断热性越来越受到重视，因此使用了所谓新型建材或空调来创造舒服的生活空间，结果，产生了各种各样的问题：由湿气引起的建筑材料发霉、变质；室内干燥空气引起的建筑材料、家具等干裂、变形；室内空气污染对居住者的身体影响，如：喘息、特应性皮炎、神经及消化类疾病、甚至癌症等。
     由于以上等原因，硅藻土壁材应运而生，解决了室内环境污染问题，同时，硅藻土壁材用在现代建筑中，表现出了其特有的风格。
    1991年春天，在日本和歌山县南纪白滨，为建设一座非常豪华的饭店“川久饭店”(设计为永田.北野建筑研究所)。在设计方案中，建筑多采用了如砖、石头、瓦等不同风格的材料，同时涂装技术大师也参与了角逐，施工方案多种多样。川久饭店分别在电梯前、走廊等区域采用了“重厚似石”风格的硅藻土外墙用壁材施工；而日式房、西式房采用硅藻土内墙用壁材施工，施工面积共2万平米。
     “川久饭店”成为世界上第一使用硅藻土壁材的建筑，其独特的质感肌理，引起建筑家、设计公司等设计专业人士的关注。在“川久饭店”采用的抹灰饰面效果令人赞赏同时，硅藻土本身具有的保温、断热、防止结露、调湿、隔热、消除异味等的作用也在建筑竣工后被充分证实。
    2005年5月硅藻土壁材的生产技术成功就入中国，为了适应中国自然环境与消费者需要，硅藻泥壁材工艺进一步改进，成为现在的新一代环保壁材--“硅藻泥”。2006年，“硅藻泥”成为中国室内空气净化功能墙面涂覆材料国家标准的样板产品，在标准没有出台之前，国内“硅藻泥”参数依据日本标准，产品各项性能指标达到或超过日本建筑材料环保优秀标准，F四星标记。